Efektivitāte, aizsargājot pret aerosolu izplatīšanos, ir atkarīga no maskas piemērošanās un materiāla spējas filtrēt dažāda lieluma daļiņas. Labi piemērots N95 respirators var efektīvi filtrēt vismaz 95% no visiem aerosolu izmēriem, kuru izplata persona, kura to nēsā. Tomēr N95 respiratori ar vārstiem neaizsargā citus, jo tie ļauj aerosolam izbēgt, tāpēc ieteicams vārstu pārklāt ar lenti vai vispār no tiem izvairīties. Tā vietā jūs varat apsvērt Ķīnas un Dienvidkorejas versijas, piemēram, KN95 vai KF94, lai gan jāzina, ka var būt krāpšanās ar nelegāliem KN95, kuri var nebūt piemēroti filtrēšanai. Ķirurģiskās maskas ir labs variants, ar filtrācijas efektivitāti 70-80%, bet viņu brīvas nepiegulšanas sejai var izraisīt aerosolu izbēgšanu caur malām. Labāka piemērošanās, piemēram, Badger Seal, var palīdzēt uzlabot ķirurģiskās maskas piemērošanu. Ar filtra kabatām apģērbu maskas var nodrošināt labu aizsardzību, īpaši, izmantojot materiālus, kā piemēram, vakuuma maisi, HEPA filtri vai MERV 13 filtri.
Maskas, kas izgatavotas no kokvilnas auduma, filtrācijas efektivitāte ir ap 50%. Pētījumi, ko veikuši Linsey Marr Virdžīnijas Tehnoloģiju institūtā, John Volckens Kolorādo Valsts Universitātē un Carl Wang Misūri Zāles un tehnoloģiju institūtā, ir parādījuši, ka vienas kārtas parasto audumu filtrēšanas efektivitāte pret 0,3 μm aerosoliem ir zema, taču tā var bloķēt 50% no 2 μm aerosoli un 80% vai vairāk no 5 μm un lielākiem aerosoliem. Izmantojot divus vai vairākus auduma slāņus, kopējā filtrēšanas efektivitāte var palielināties līdz 90% vai vairāk par visiem aerosolu lielumiem, kas lielāki par 0,5 μm. Lai gan aerosoli ar visiem lielumiem satur vīrusu, tie, kas lielāki par 1 μm, tiek uzskatīti par svarīgākajiem transmisijai. Maskai jābūt uzvilktai, lai pārklātu degunu un muti visās reizēs, kad atrodaties tuvu citiem, izņemot, ja atrodaties savā mājā vai transportlīdzeklī. N95 maska var aizsargāt citus, un pētījums parādīja, ka ķirurģiskās maskas var bloķēt 100% sezonālo koronavīrusu, kas saistīti ar SARS-CoV-1, izplatīšanos. Linsey Marr nepublicēto pētījumu rezultāti arī liecina, ka mājas gatavotas maskas, pārbaudītas uz manikena, nodrošina līdzīgu vai nedaudz zemāku aizsardzību salīdzinājumā ar citiem.
