Medicīnisko infekcijas slimību jomu ir nomocījusi ilgstoša neobjektivitāte, kas aizsākās 1910. gadā. Šī novirze paredz, ka slimību pārnešana ar pilieniem ir norma, un nav nepieciešami būtiski pierādījumi, lai to atbalstītu. Tā tas bija gadījumā ar SARS-CoV-2, kur tika pieņemts, ka tas galvenokārt izplatās ar pilienu starpniecību, lai gan trūkst pierādījumu, kas apstiprinātu šo apgalvojumu. No otras puses, slimību pārnešana ar aerosolu tiek uzskatīta par ļoti maz ticamu, un to bieži mazina vai ignorē, neskatoties uz pārliecinošiem pierādījumiem par pretējo.
Šī neobjektivitāte radās Dr. Čārlza Čepina darbā, kurš bija ļoti ietekmīgs sabiedrības veselības pētnieks un Amerikas Sabiedrības veselības asociācijas prezidents 1927. gadā. Savā grāmatā Infekcijas avoti un veidi, kas publicēta 1910. gadā, viņš apskatīja 50 gadu uzkrātos pierādījumus par to, kā baktērijas tika pārnestas caur dažādiem līdzekļiem, piemēram, gaisu, ūdeni, rokām, pārtiku, augsni utt. Čapēns novēroja, ka elpceļu slimības visvieglāk tika pārnestas tiešā tuvumā un sociālā distancēšanās samazina infekciju. Šis novērojums joprojām ir pareizs arī šodien, par ko liecina sociālās distancēšanās izmantošana COVID-19 infekcijas mazināšanai.
Čapins mēģināja izskaidrot, kāpēc sociālā distancēšanās samazināja infekciju, un viņš pareizi identificēja divas iespējas: pilienu pārnešanu un aerosola pārnešanu. Viņš atzina, ka ir ierobežoti pierādījumi par pilienu pārnešanu, taču viņam nebija pierādījumu, kas izslēgtu aerosola pārnešanu. Neskatoties uz to, viņš uzskatīja, ka aerosola pārnešana ir gandrīz neiespējama un ka pilienu pārnešana ir izskaidrojums infekcijas vieglumam tiešā tuvumā. Šis pieņēmums kļuva par elpceļu slimību pārnešanas paradigmu, un kopš tā laika daudzi šajā jomā tam ir akli sekojuši, tostarp Pasaules Veselības organizācija un Slimību kontroles un profilakses centri.
Pilienu paradigma darbojās pietiekami labi 20. gadsimtā, taču līdz ar jauno tehnoloģiju parādīšanos kļuva arvien skaidrāks, ka aerosola transmisija ir daudz nozīmīgāka, nekā tika uzskatīts iepriekš. Neskatoties uz to, daudzi šajā jomā turpināja noraidīt domu par aerosola pārnešanu, uzliesmojumus attiecinot uz ciešu kontaktu, slikti lietotiem individuālajiem aizsardzības līdzekļiem un citiem faktoriem.
Visbeidzot, neobjektivitāte medicīnisko infekcijas slimību jomā izriet no ilgstoši pastāvoša pieņēmuma, kas tika izdarīts bez pierādījumiem. Šim pieņēmumam ir akli sekots vairāk nekā gadsimtu, neskatoties uz pārliecinošiem pierādījumiem par pretējo, un daži šajā jomā joprojām to saglabā. Ir pienācis laiks pārskatīt šo pieņēmumu un atzīt aerosola transmisijas nozīmi elpceļu slimību izplatībā.
